4.Product & Brand managers, plan je carrière en vermijd frustratie

“Start with the end in mind” is een quote van Stephen Covey die een uitstekend vertrekpunt is voor je carrièreplanning. ( zie “The 7 habits of highly effective people”)

Net als bij een autorit moet je weten waar je naartoe gaat om de juiste weg, het juiste transportmiddel en de juiste uitrusting te kiezen.

Heb je geen idee waar je naartoe gaat, en is je mindset meer “we go with the flow“ dan riskeer je  de verkeerde afslag te nemen en je op een pad te bevinden waar je eigenlijk niet wil zijn. In carrièretermen; je zit vast in de verkeerde functie in het verkeerde bedrijf, met de foute collega’s. Gegarandeerd een bron van frustratie…

Dus hoe pak je het aan ?

Maak je carrièreplan in 3 stappen:

1.Waar wil je naartoe ?

• • Wat is je droom ? Hoe zou succes eruitzien ? Op welke carrière zou je willen terugblikken bij het afscheid voor je pensioen? Wat zou je willen hebben gerealiseerd om er voldoening uit te halen? Maak het zo concreet mogelijk qua type functie, bedrijf, realisaties en andere zaken die belangrijk zijn voor je jobtevredenheid. Dit is je Visie.
  • 2 praktische voorbeelden:
    • Wil je je carrière afsluiten als marketingdirecteur in een voedingsbedrijf, waarbij je erkend wordt als innovator in gezonde voeding?   
    • Of wil je je eigen zaak hebben opgestart en erkend zijn als dé toonaangevende expert in marktonderzoek die innoveerde met nieuwe technologieën zoals AI ?

2.Hoe raak je daar ?

• • Wat is het pad dat je daar heen kan leiden? Welke functies zul je onderweg moeten uitoefenen om door te groeien naar je eindbestemming? Welk type bedrijven zullen je daar het best bij helpen? Welke competenties heb je nodig om deze functies in te vullen? Hoe ga je jezelf positioneren en het verschil maken? Dit is je strategie
  • Om verder te gaan op bovenstaande voorbeelden:
    • Wil je marketing directeur worden, dan zijn functies als product manager met een aanvullende ervaring als key accountmanager excellente startposities om door te groeien.Wil je innoveren in gezonde voeding? Dan kies je het best bedrijven die in die sector werken en in hun strategie een duidelijke keuze voor innovatie gemaakt hebben.  Wil je doorgroeien naar directeursniveau ? Dan heb je competenties in people management, leiderschap en een strategische visie nodig.
    • Als je expert wil worden in marktonderzoek en AI kan een marktonderzoeksbureau dat nu al werkt met nieuwe technologie een uitstekend vertrekpunt zijn. Ideaal kies je een bedrijf dat je ook de nodige opleiding laat volgen om je technische competenties verder uit te bouwen.

3.Wat doe je om dit te realiseren?

• • Welke acties neem je om je strategie in realiteit om te zetten ? Welke bedrijven wil je binnenraken ? Welke functie heb je nodig ? Hoe bouw je je competenties? Hoe creëer je zichtbaarheid en contacten met je doelgroep? Dat is je actieplan
  • Ben je een starter ? Vertrekkend van je strategie kan je een shortlist van bedrijven en functies opmaken waar je kan solliciteren. Check in je sollicitatiegesprekken of je mogelijkheden krijgt om je competenties op te bouwen in de job, maar ook door opleidingen of aanvullende ervaringen. Wil je people management-competenties opbouwen, zoek dan projecten waar je teams kan leiden.
  • Heb je al een job ? Check dan of die in lijn is met je strategie en bespreek je mogelijkheden binnen je bedrijf om te evolueren naar de functies die je in je strategie bepaald hebt. Kijk ook naar je competenties en neem actie om je plan te realiseren: vraag opleidingen aan en zoek de projecten die je helpen bijkomende competenties te ontwikkelen.

Met de bovenstaande 3 stappen heb je een carrièreplan waarmee je doelgericht aan de slag kan. Maar daar stopt het niet. Volg periodiek je vooruitgang op: plan jaarlijks een evaluatiemoment om te zien of je op de goede weg bent. De kerstvakantie is hiervoor een uitgelezen moment. Meestal volgen de evaluatiegesprekken aan het begin van het jaar en zo ben je al voorbereid.

Tenslotte nog dit:

Wees zeker dat je droom ook JOUW droom is. In onze samenleving zijn er bepaalde waardeoordelen die onze keuzes kunnen beïnvloeden. CEO worden is een droom die gestimuleerd wordt door onze omgeving. Denk goed na over je eigen keuzes want jij bent degene die op het einde van je leven de balans moet opmaken om te zien of je een waardevol leven geleid hebt. Vraag jezelf af … Waarom wil ik dit? Wat vind ik er eigenlijk zo speciaal en leuk aan ? Wat zijn de alternatieven?

Tijd is ondeelbaar. Wees realistisch en accepteer de consequenties van je keuzes. Je kan niet tegelijkertijd carrière maken, de perfecte partner zijn, de perfecte ouder en nog tijd vinden voor jezelf, familie, hobby’s, vrienden, … in de 24 uur die een dag telt. Als je professioneel succesvol wil zijn zal je er tijd in moeten investeren die je niet in andere zaken kan investeren.

Toets je plan af met je stakeholders. Gaan ze mee in je verhaal en zijn ze enthousiast over je visie? Onderschrijven ze de consequenties van je keuzes ?

En om af te sluiten met een quote : “ If you don’t know where you are going, you will never get there ! “ Veel succes met je carrière.